诚意’够多，孤也很想知，荆国公主到底价值几何？”

        前桥瞪眼：“你放尊重点！”

        “你知孤不希望你出事的，你若在兴国死了，女皇岂会放过我们？”兴皇离席而起，逐渐近前桥，“你以命相赌，行如此险棋，与太子在谋划什么？玉龙山刚入荆，你便来兴国游历，莫非是听闻大兴因雪灾民生凋敝，来此验收‘成效’吗？”

        “你说的什么，我本听不懂。”前桥莫名其妙，转便走，却被三位嬷嬷挡住去路。她愤怒地回看着兴皇，发现他怨毒的双眼和老月豺如出一辙。

        “平国公夫人的女儿向来为贵妃心仪，却被你选在边，也是出自太子的授意？你今日为何去冷？从那里又拿了什么出来？”

        前桥震惊：“你跟踪我？你就是这样对待荆国友人的？”

        兴皇挥手命令：“将公主拿了，搜。公主放心，这些嬷嬷不会伤你。”

        前桥大惊，“放肆！别动我！”纵然努力反抗，却敌不过三人压制。她并不擅长藏匿东西，那怀中之物仅浅浅放着，轻而易举就被嬷嬷搜出，前桥眼看它被拿走，几乎急得哭出眼泪。在她的叫喊声中，那几张纸直呈至兴皇面前，被一脸阴鸷的帝王打开。

        太子中途离场，果然其后有交易在。兴皇紧咬牙关，怒视太子的“罪证”，纸上内容甫一入目，却让他愣在当场。

        那纸上印着格外清晰的令牌拓印，其后还附了张字据。

        “事成之后，解药奉上；有凭于此，永远存照。”

        “征”

        ――

        3.

        兴皇向她投来不可置信的一瞥，果然看到前桥更为惊慌的目光。他垂继续翻阅，便又看到关于陆阳的行踪汇报。兴皇愣了半天，一切接收到的信息在他脑海中飞快排列重组，他的脸上震惊与哀恸反复变换，握着纸的手颤抖不已。

        前桥的挣扎愈显不安，心中却舒了口气。

        置之死地而后生。方才如何怀疑太子，当“真凶”出现，证据就会统统反噬给老月豺。书凭乃模仿真迹而成，原本的落款是“肖俦”，被她换去，由梁穹按照另一张信札，摹写了“征”。老月豺喜欢以“征”代“徵”的习惯是何其隐秘的记号，兴皇怎么也不会怀疑是她伪造。

        若前桥早就获得解药，且早就知晓赵寿徵的份，那其后的一切推论，都要从来过。

        “这是什么？”

        这回换前桥守口如瓶，她一口咬定：“不知。”

        “不知？”兴皇似乎因诸多念缠绕而老态毕现，他反复翻阅那几张纸，半天才自言自语：“是啊，你为何会与他联手？明明恨他还来不及……允德这个傻子。”

        “平国公夫人是贵妃密友，你一直借住在她家中，夫人竟未告知贵妃你的踪迹？寿徵多方搜捕你未果，反而能让太子遇到？”兴皇冷笑，“平国公的女儿，寿徵的平妃……你们的好一出戏！”

        伏尸百万、血千里的帝王之怒被狭小的偏殿困住，只能挥袖拂掉桌上的笔架砚台，随着几声轰隆巨响，三个嬷嬷跪在地上磕如捣蒜。前桥依旧站着，只是目光不敢看他，也不说话。

        老月豺的“手书”和令牌拓印的出现，让兴皇的怀疑在完全相反的方面得到解释：突然来访的邻国公主、延期“发作”的毒药、被“抢走平妃”的庶子、因玉龙山交割深受争议的储君、关于太子指使陆阳接近公主的罪证。一场夺嫡大戏扑朔迷离，几乎在他面前颠倒黑白，让他决掉向来为他鞍前后的太子。